由于獅子座流星雨的到來(lái)，每年十一月中旬都會(huì)引起天文愛好者的關(guān)注。有很多天文愛好者冒著嚴(yán)寒，在天文臺(tái)觀看“天象奇觀”。然而，獅子座流星雨到底是怎么來(lái)的?
通常只有個(gè)別的流星出現(xiàn)，彼此之間并不相關(guān)，而且出現(xiàn)的時(shí)間和方向也不固定，平均一小時(shí)可以看見10條左右，被稱為偶現(xiàn)流星(也叫偶星)。有時(shí)天空中某一地區(qū)的一段時(shí)間內(nèi)流星數(shù)量會(huì)顯著增加，每小時(shí)幾十顆甚至更多，這看起來(lái)好像是下雨了，這種現(xiàn)象被稱為流星雨。巨大的流星雨也被稱為流星暴。這是由于一大群流星體沖入地球大氣層，形成了一大群流星體，即流星群，獅子座流星雨也是這樣產(chǎn)生的。
一般認(rèn)為流星雨是和彗星有關(guān)的。在我們太陽(yáng)系中，彗星是一種奇怪的物體，當(dāng)我們遠(yuǎn)離太陽(yáng)時(shí)，會(huì)呈現(xiàn)出直徑幾公里甚至更大的彗核。當(dāng)彗星靠近太陽(yáng)時(shí)，由于彗星核物質(zhì)的氣化作用，就會(huì)形成巨大的彗發(fā)和較長(zhǎng)的彗尾。這一現(xiàn)象源于一種物質(zhì)碎屑，或一種由彗星發(fā)出的光解彗核。
獅子座流星雨每年的11月14-21日，特別是11月17日前后，會(huì)出現(xiàn)在獅子座和獅子座之間?？茖W(xué)家們現(xiàn)在知道，形成獅子座流星雨的母彗星是1866年發(fā)現(xiàn)的Temple-Tatel彗星。
彗星繞著太陽(yáng)旋轉(zhuǎn)，同時(shí)，它不斷地拋散自己的物質(zhì)，正如殺蟲劑一樣，在它運(yùn)行的軌道上散射出許多微小的顆粒，但是這些微小的顆粒并不是均勻分布的。有些地方稀薄，有些地方稠密，當(dāng)?shù)厍蛴錾衔⒘Ｏ”〉牡胤?，出現(xiàn)的流星雨很少，遇到密集處，出現(xiàn)的流星也很多。這種微小的粒子很容易受到各種因素的影響而緩慢地散開，但是，當(dāng)彗星返回時(shí)，地球會(huì)經(jīng)過(guò)它最近釋放出來(lái)的顆粒密集區(qū)域。人們將在地球上看到大規(guī)模的流星雨。因?yàn)門empleTatel彗星有33.18年的周期，獅子座流星雨是典型的周期性流星雨，其周期大約為33年。
流星雨被稱為世界上最著名的流星雨之一，但它并非獅子座。即使是流星雨，獅子座在地球上的肉眼也是看不見的。獅子座流星雨是由一顆名為TampurTatel的彗星拋射出的粒子滑過(guò)大氣層而形成的。由于形成流星雨的方位在天球上的投影正好與“獅子座”天球上的投影相吻合，所以在地球上看起來(lái)流星雨好像是從“獅子座”噴出，所以被稱為“獅子座”流星雨。
