愛(ài)因斯坦說(shuō):我們能擁有的最美好的體驗(yàn)就是神秘的東西，它是所有藝術(shù)和科學(xué)的源泉。在這里，我們和天文學(xué)家一起仰望星空，在神話和科學(xué)的世界里探索宇宙的奧秘!？
相關(guān)閱讀：2017年11月17日-18日獅子座流星雨極大(ZHR~10)https://mp.weixin.qq.com/s/RJg8h8yQ7kzskPsGOAzd9w神秘的獅子座流星雨
通常一年有三種壯觀精彩的流星雨，第一種是每年1月初的象限儀流星雨，第二種是8月中旬的英仙流星雨，最后一種是12月中旬的雙子流星雨，每小時(shí)出現(xiàn)在70到110之間。一般的時(shí)候，獅子座流星雨天頂每小時(shí)出現(xiàn)率大約只有10到15，這和三大流星雨比起來(lái)一點(diǎn)也不精彩。
但是每當(dāng)獅子座流星雨的母彗星坦普-塔特彗星(55p/Temple-Tuttle)回歸后的幾年中，獅子座流星雨往往會(huì)出現(xiàn)驚人的流星暴!西元1799年、1832年、1833年及1966年都分別記錄到每小時(shí)數(shù)萬(wàn)顆的流星!
對(duì)于流星雨的研究來(lái)說(shuō)，1833年是非常重要的一年，今年人類開(kāi)始了對(duì)流星雨的科學(xué)研究。在此之前，人們總是認(rèn)為流星就像閃電，這是大氣中的一種現(xiàn)象。1833年11月13日上午，北美東部幾乎籠罩在流星暴中。在日出前的幾個(gè)小時(shí)里，整個(gè)天空都被密集的流星照亮了。據(jù)估計(jì)，每小時(shí)可以看到大約5萬(wàn)到10萬(wàn)顆流星!當(dāng)時(shí)北美東部的居民要么被屋外驚慌失措的人吵醒，要么被窗外閃爍的流星驚醒。他們認(rèn)為這是圣經(jīng)上的審判日!
顯然，并非所有人都恐慌了，耶魯大學(xué)的教授歐蒙斯泰德在觀察了流星雨之后發(fā)現(xiàn)，所有的流星都是從獅子座鐮刀附近的一點(diǎn)輻射出來(lái)的，當(dāng)恒星在日圈中運(yùn)動(dòng)時(shí)，這一點(diǎn)也會(huì)隨著觀測(cè)恒星一起運(yùn)動(dòng)，歐蒙斯泰德認(rèn)為，流星雨來(lái)自太空，而非大氣層。之后，歐蒙史泰德收到了當(dāng)年的許多流星雨報(bào)告，并在各地看到了流星雨的情況。在總結(jié)了這些報(bào)告后，他提出了以下結(jié)論。他認(rèn)為流星是一大群分散的物體，在太陽(yáng)周圍用橢圓軌道運(yùn)行。當(dāng)?shù)厍蜻M(jìn)入軌道時(shí)，這些物質(zhì)會(huì)平行地沖入地球的大氣層，燃燒發(fā)光后會(huì)變成我們看到的流星雨。歐蒙史泰德觀察后的結(jié)論與我們對(duì)流星雨的理解相似。
根據(jù)歷史文獻(xiàn)記錄，天文學(xué)家推測(cè)獅子座流星雨有33年的周期，并預(yù)測(cè)獅子座流星雨將在1866年再次發(fā)生。
1866年，獅子座流星雨像預(yù)測(cè)的那樣準(zhǔn)時(shí)出現(xiàn)，歐洲每小時(shí)記錄2000到5000顆流星。第二年，受滿月的影響，北美的觀察者每小時(shí)看到大約1000顆流星。如果沒(méi)有月亮，流星的數(shù)量應(yīng)該比前一年多。到了1868年獅子座流星雨仍然出現(xiàn)每小時(shí)1000顆左右的流星。
1866年，科學(xué)家們利用那一年觀察獅子座流星雨的結(jié)果來(lái)計(jì)算流星體的軌道元素。流星體是流星前的小顆粒，在大氣層脫落之前形成。
在1865年12月和1866年1月，兩人分別獨(dú)立發(fā)現(xiàn)了同一顆彗星。該彗星后來(lái)被稱為T(mén)empel-Tuttle彗星(Tempel-Tuttle)，它是在1866年1月12號(hào)經(jīng)過(guò)近日點(diǎn)。天文學(xué)家坦普-塔特彗星的軌道元素后，天文學(xué)家得知坦普-塔特彗星是一顆短周期彗星，周期為33.17年，而且這顆彗星與獅子座流星雨流星體的軌道元素非常接近(如下表)，而且這顆彗星回歸后發(fā)生了大量的獅子座流星雨，這些證據(jù)表明獅子座流星雨是由坦普-塔特彗星引起的。
人類從1833年開(kāi)始研究獅子座流星雨以后，經(jīng)過(guò)三分之一世紀(jì)的努力，終于在1867年時(shí)開(kāi)花結(jié)果，證明了流星雨和彗星之間的關(guān)系。就在人們引領(lǐng)期盼1899年壯麗的獅子座流星雨再次來(lái)臨時(shí)，卻讓全部的人大失所望，當(dāng)年流星最多的時(shí)候，大約只有每小時(shí)零星的40幾顆。事后研究造成1889年獅子座流星雨銳減的原因是，這些流星體受到土星和木星引力的影響而偏離了軌道，使得流星的數(shù)量遠(yuǎn)低于原先所預(yù)期。
1932年和1933年的獅子座流星雨只比平時(shí)多一點(diǎn)。當(dāng)人們懷疑獅子座流星雨是否成為絕響時(shí)，1966年的獅子座流星雨再次展現(xiàn)了它的豐富。在美國(guó)中部和西部地區(qū)，流星數(shù)量在兩小時(shí)內(nèi)，從每小時(shí)40顆激增到每秒40顆!也就是流星數(shù)量達(dá)到最大時(shí)，流星的每小時(shí)出現(xiàn)率可達(dá)15萬(wàn)顆!
流星雨可能是可預(yù)測(cè)的天文現(xiàn)象中精度最差的。雖然天文學(xué)家可以預(yù)測(cè)流星雨可能發(fā)生在那一年，但他們無(wú)法準(zhǔn)確估計(jì)流星的數(shù)量、火流星的比例、大量的時(shí)間和地點(diǎn)。要知道70%的流星體質(zhì)量只有0.001公克到10公克之間，這樣的小物質(zhì)在進(jìn)入大氣層燃燒成流星之前是看不到的。一點(diǎn)干擾會(huì)讓這些流星體偏離原來(lái)的軌道。如果流星雨預(yù)報(bào)不準(zhǔn)確，可能不會(huì)太多?；蛟S就因?yàn)檫@樣，大家對(duì)流星雨的感覺(jué)又多了幾分的神秘。
坦普-塔特彗星于1998年再次回歸，大家都在期待今年的獅子座流星雨壯觀。也許獅子座的流星雨應(yīng)該保持它一貫的神秘性。不僅每小時(shí)沒(méi)有出現(xiàn)成千上萬(wàn)的流星暴，很多人整夜等待太陽(yáng)出來(lái)，沒(méi)有所謂的流星雨。1998年的獅子座流星雨不僅比預(yù)測(cè)時(shí)間早了十幾個(gè)小時(shí)，而且數(shù)量也從預(yù)測(cè)的幾千個(gè)降到了200多個(gè)。
2031年5月20日，下一次坦普-塔特彗星回歸如果你想看到壯觀的獅子座流星雨，你必須再等十多年。希望坦普-塔特彗星能給我們帶來(lái)滿天的流星!
