愛因斯坦說:我們能擁有的最美好的體驗就是神秘的東西，它是所有藝術(shù)和科學(xué)的源泉。在這里，我們和天文學(xué)家一起仰望星空，在神話和科學(xué)的世界里探索宇宙的奧秘!？

　　相關(guān)閱讀：2017年11月17日-18日獅子座流星雨極大(ZHR~10)https://mp.weixin.qq.com/s/RJg8h8yQ7kzskPsGOAzd9w神秘的獅子座流星雨

　　通常一年有三種壯觀精彩的流星雨，第一種是每年1月初的象限儀流星雨，第二種是8月中旬的英仙流星雨，最后一種是12月中旬的雙子流星雨，每小時出現(xiàn)在70到110之間。一般的時候，獅子座流星雨天頂每小時出現(xiàn)率大約只有10到15，這和三大流星雨比起來一點也不精彩。

　　但是每當(dāng)獅子座流星雨的母彗星坦普-塔特彗星(55p/Temple-Tuttle)回歸后的幾年中，獅子座流星雨往往會出現(xiàn)驚人的流星暴!西元1799年、1832年、1833年及1966年都分別記錄到每小時數(shù)萬顆的流星!

　　對于流星雨的研究來說，1833年是非常重要的一年，今年人類開始了對流星雨的科學(xué)研究。在此之前，人們總是認(rèn)為流星就像閃電，這是大氣中的一種現(xiàn)象。1833年11月13日上午，北美東部幾乎籠罩在流星暴中。在日出前的幾個小時里，整個天空都被密集的流星照亮了。據(jù)估計，每小時可以看到大約5萬到10萬顆流星!當(dāng)時北美東部的居民要么被屋外驚慌失措的人吵醒，要么被窗外閃爍的流星驚醒。他們認(rèn)為這是圣經(jīng)上的審判日!

　　顯然，并非所有人都恐慌了，耶魯大學(xué)的教授歐蒙斯泰德在觀察了流星雨之后發(fā)現(xiàn)，所有的流星都是從獅子座鐮刀附近的一點輻射出來的，當(dāng)恒星在日圈中運動時，這一點也會隨著觀測恒星一起運動，歐蒙斯泰德認(rèn)為，流星雨來自太空，而非大氣層。之后，歐蒙史泰德收到了當(dāng)年的許多流星雨報告，并在各地看到了流星雨的情況。在總結(jié)了這些報告后，他提出了以下結(jié)論。他認(rèn)為流星是一大群分散的物體，在太陽周圍用橢圓軌道運行。當(dāng)?shù)厍蜻M入軌道時，這些物質(zhì)會平行地沖入地球的大氣層，燃燒發(fā)光后會變成我們看到的流星雨。歐蒙史泰德觀察后的結(jié)論與我們對流星雨的理解相似。

　　根據(jù)歷史文獻(xiàn)記錄，天文學(xué)家推測獅子座流星雨有33年的周期，并預(yù)測獅子座流星雨將在1866年再次發(fā)生。

　　1866年，獅子座流星雨像預(yù)測的那樣準(zhǔn)時出現(xiàn)，歐洲每小時記錄2000到5000顆流星。第二年，受滿月的影響，北美的觀察者每小時看到大約1000顆流星。如果沒有月亮，流星的數(shù)量應(yīng)該比前一年多。到了1868年獅子座流星雨仍然出現(xiàn)每小時1000顆左右的流星。

　　1866年，科學(xué)家們利用那一年觀察獅子座流星雨的結(jié)果來計算流星體的軌道元素。流星體是流星前的小顆粒，在大氣層脫落之前形成。

　　在1865年12月和1866年1月，兩人分別獨立發(fā)現(xiàn)了同一顆彗星。該彗星后來被稱為Tempel-Tuttle彗星(Tempel-Tuttle)，它是在1866年1月12號經(jīng)過近日點。天文學(xué)家坦普-塔特彗星的軌道元素后，天文學(xué)家得知坦普-塔特彗星是一顆短周期彗星，周期為33.17年，而且這顆彗星與獅子座流星雨流星體的軌道元素非常接近(如下表)，而且這顆彗星回歸后發(fā)生了大量的獅子座流星雨，這些證據(jù)表明獅子座流星雨是由坦普-塔特彗星引起的。

　　人類從1833年開始研究獅子座流星雨以后，經(jīng)過三分之一世紀(jì)的努力，終于在1867年時開花結(jié)果，證明了流星雨和彗星之間的關(guān)系。就在人們引領(lǐng)期盼1899年壯麗的獅子座流星雨再次來臨時，卻讓全部的人大失所望，當(dāng)年流星最多的時候，大約只有每小時零星的40幾顆。事后研究造成1889年獅子座流星雨銳減的原因是，這些流星體受到土星和木星引力的影響而偏離了軌道，使得流星的數(shù)量遠(yuǎn)低于原先所預(yù)期。

　　1932年和1933年的獅子座流星雨只比平時多一點。當(dāng)人們懷疑獅子座流星雨是否成為絕響時，1966年的獅子座流星雨再次展現(xiàn)了它的豐富。在美國中部和西部地區(qū)，流星數(shù)量在兩小時內(nèi)，從每小時40顆激增到每秒40顆!也就是流星數(shù)量達(dá)到最大時，流星的每小時出現(xiàn)率可達(dá)15萬顆!

　　流星雨可能是可預(yù)測的天文現(xiàn)象中精度最差的。雖然天文學(xué)家可以預(yù)測流星雨可能發(fā)生在那一年，但他們無法準(zhǔn)確估計流星的數(shù)量、火流星的比例、大量的時間和地點。要知道70%的流星體質(zhì)量只有0.001公克到10公克之間，這樣的小物質(zhì)在進入大氣層燃燒成流星之前是看不到的。一點干擾會讓這些流星體偏離原來的軌道。如果流星雨預(yù)報不準(zhǔn)確，可能不會太多?；蛟S就因為這樣，大家對流星雨的感覺又多了幾分的神秘。

　　坦普-塔特彗星于1998年再次回歸，大家都在期待今年的獅子座流星雨壯觀。也許獅子座的流星雨應(yīng)該保持它一貫的神秘性。不僅每小時沒有出現(xiàn)成千上萬的流星暴，很多人整夜等待太陽出來，沒有所謂的流星雨。1998年的獅子座流星雨不僅比預(yù)測時間早了十幾個小時，而且數(shù)量也從預(yù)測的幾千個降到了200多個。

　　2031年5月20日，下一次坦普-塔特彗星回歸如果你想看到壯觀的獅子座流星雨，你必須再等十多年。希望坦普-塔特彗星能給我們帶來滿天的流星!