悲觀主義的主要苦惱在于他把持久穩(wěn)定的幸福狀態(tài)作為最好的，把生活作為最好的手段。但是生活無論如何都不是手段，它本身就是目的，是一種為了自己的原因而被欲望所珍惜的東西。
——梯利
這個星球從未向我們承諾過一個天堂;弱水三千，仔細品嘗，每一勺都是苦水。我們有一萬個理由成為悲觀主義者，但我們還是要提醒對方:不要做悲觀主義者。
雖然我們甚至都不知道“悲觀主義”到底是什么。悲觀主義者的世界觀是什么樣的？？
什么是悲觀?作為一種情緒，我們都有悲觀的時候;但當它被視為一種主義-悲觀主義時，這就是另一回事。
在知識層面上，悲觀主義者一般都是不可知論者:我們可以無限接近真理，但永遠達不到終極真理。因為我們永遠無法耗盡事物的所有方面，我們最多只能得到一些真理，世界面前總有一些神秘而不可知的部分。不可知論并不否認我們現(xiàn)有的知識，而是強調那些神秘而未知的部分，以消除我們試圖知道一切的理想，否認我們對知識的努力。
悲觀主義者比不可知論者更進一步的是，他們不僅否認我們實現(xiàn)真理的可能性，而且否認我們現(xiàn)有的知識。一個典型的想法是你知道的越多，你就越痛苦：事實上，我們的知識范圍就像一個圓圈，周圍是一個無知的領域，圓圈的周長代表了我們對自己無知的理解。當圓圈還很小的時候，我們知道的很少，但同時，我們也知道的很少。隨著知識領域的擴大，我們越來越頻繁地接觸到無知領域——無知帶來的痛苦越來越強烈。而且，我們知道的越多，我們的非分之想就越多:我們渴望知道的越多，實現(xiàn)的越多——能力與欲望呈正相關，人性一直都是這樣。
在情感層面上，悲觀主義者認為生活的痛苦大于幸福。叔本華就是一個典型，他認為人生的基調是痛苦，幸福只是對痛苦暫時的擺脫而已。我們大部分時間都是為了欲望而度過的。欲望的滿足只是一瞬間的事情。一個欲望得到滿足后，我們很快就會投身于另一個欲望的折磨，直到它得到滿足，被新的欲望所取代..所以人生的真相就是痛苦，幸福只是曇花一現(xiàn)的幻覺。
幸福不僅是一種幻覺，而且與痛苦相比，我們更難記住幸福：當我們生活在一個和諧幸福的家庭中，除非突然發(fā)生變化，否則很難感受到幸福;或者鄰居吵架的提醒，這些會幫助我們進入快樂的心態(tài)。但對于一個沒有改變或提醒的人來說，感受幸福實際上是一種力量工作，我們需要不斷創(chuàng)造一種情緒來提醒自己感受它，這樣感受幸福本身就成為一件非常不幸福的事情。
在道德方面，悲觀主義者看到社會充滿了不公平。在他們眼里，他們?yōu)樯贫毟F，為惡而活。那些剝削人民的人往往因為掌握了更先進的信息和更豐富的社會資源，對他們來說，成功變得更加容易。相反，在底層掙扎的人，因為沒有辦法起訴，甚至無權獲得制定小目標的動機。正如余華在《第七天》中所寫，無名人士死后連火葬資格都沒有，只能去死無葬身之地互相安慰，獲得生前得不到的幸福。
即使社會充滿黑暗，如果你認為這些黑暗是由不合理的政治和經濟制度造成的，那么這個人仍然不能被稱為悲觀主義者，最多只能被稱為憤怒的青年。但是，如果有人認為不公源于卑鄙的人性，那么他就是一個悲觀主義者，確切地說，他是一個道德悲觀主義者。顯然，在前者看來，不公正只是一種暫時的情況，他對未來有著良好的期望;但在后者看來，個人和社會無疑被判處死刑，沒有獲救的希望。
悲觀主義者認為人性是趨利避惡、自私自利的。我們所做的每一個決定和言行都是為了滿足我們不同層次的利益，要么是為了聲譽，要么是為了利益，如果兩者都不是，那就是為了滿足某一方面的感情。以母愛為例，母愛一直被稱為偉大而無私的愛。但是我們會發(fā)現(xiàn)，有些媽媽知道溺愛對孩子不好，但是在教訓孩子的時候還是不能下手，習慣孩子——面對個人感情，理性投降。母愛還是有很強的自私成分的，那么愛情、友情等等能經得起仔細的打量嗎?
在看待社會的時候，我們總會聽到一些“九斤老太”感嘆“世風日下，人心不古”、“一屆(代)不如一屆(代)”——這就是典型的悲觀主義發(fā)展觀(抑或“保守主義”)。對逝去時代的懷念使現(xiàn)代的一切都無法進入他們的法眼，他們是一群思鄉(xiāng)病患者，被時代流放。
悲觀主義這樣想，錯了嗎?沒有錯，他們并沒有錯怪這個世界。歸根結底，世界還是那個世界，只是悲觀主義給了他冷色，樂觀主義給了他暖色。從樂觀主義的角度來看，我們將看到一組有趣的辯論：
一、就認識而言。對于不可知論，我們的知識不能耗盡所有領域，但不知道并不意味著不知道。每次我們的知識進一步，知識的范圍就會被夸大，未知的領域就會被縮小。胡適曾經說過：怕什么真理無窮，進一寸有一寸歡樂就是這個意思。至于說知道越多越痛苦，雖然我們的欲望越來越大，我們對自己的無知感覺越來越強烈，但別忘了，我們可以從知識中獲得越來越多的快樂，獲得知識的效率也越來越高。
二、就感情而言?！翱啻笥跇贰北旧砭褪且粋€很難論證的問題：對于一個人整個一生而言，“苦”多一些還是“樂”多一些呢?苦和樂本身就是一種冷暖自知，難以量化的東西，更何況我們要計算總量并比較多少?即使生活就像叔本華說的，生活的大部分時間都處于欲望無法獲得的狀態(tài)，欲望不僅給我們帶來了痛苦，也給我們帶來了對未來的期望。
更多的時候，理想和目標的真正意義不是實現(xiàn)，而是為我們提供一個方向——我們必須有所作為，沒有任何思想準備就被拋到這個世界上，對吧?當我們回憶過去的時候，那些有意義的回憶不是實現(xiàn)目標的時刻，而是我們在追求目標的過程中的無意中。
三、就善惡報應而言。事實上，社會上的不公正遠低于公正，善惡報應仍然是一個高概率事件。什么是道德?事實上，道德是人們?yōu)榱吮ＷC社會的正常運轉而自然形成的人際規(guī)則。這一規(guī)定的目的是要確保每個人都不互相傷害，那么它肯定有自己的獎罰制度：道德號召大家通過輿論的壓力、人際的疏遠、互助冷落等手段來報復那些損人利己者，從而提高不道德行為的成本。相反，如果一個道德規(guī)則不能實現(xiàn)大概率的行為糾正，那么社會遲早會陷入霍布斯所說的人為敵的戰(zhàn)爭狀態(tài)。
當然，每個系統(tǒng)都不是完全疏忽的?？傆幸恍┩稒C者在傷害他人后可以逍遙法外，但他們冒著被懲罰的危險——他們似乎付出的少，得到的多，但實際上他們承擔著被道德機制懲罰的風險。
四、就社會發(fā)展而言。我們只需要提醒一點就行了：厚古薄今的人大多是老年人。
我們沒有義務成為樂觀主義者，就像我們沒有權利批評悲觀主義者一樣。但我們仍然呼吁樂觀主義，希望樂觀地生活。雖然理由牽強，但很簡單:人生只有一次，我們需要做點什么，只有對世界充滿希望，我們才能做點什么。
